DALLAS – İki sezonda üst üste 42 galibiyet artarken, Koç Dawn Staley, Güney Carolina’nın üst üste ikinci bir NCAA kadın basketbol şampiyonasını ararken tam olarak bir baskı hissetmese de, beklentinin ağırlığını taşıdığını kabul etti.
Staley, bu sezon ilk 36 maçında namağlup gitmenin, paritenin bir çağda “son derece zor” olduğunu söyledi.
Staley, “Herkesin üzerinde bir seviyeye sahip olması gerekir çünkü yerde her bastığınızda herkesin elinden gelenin en fazla elinde var,” dedi. “Ve sende bir kayma olamaz.”
Güney Carolina, bu NCAA turnuvası sırasında stresli anlarda asla paniklemedi. Ancak Cuma günü Iowa’ya karşı oynanan ulusal yarı finalin sonuna doğru, dayanıklı Gamecocks, dört dakikadan biraz fazla kala 1 sayı içinde berabere kaldı ve ardından arka arkaya üç üst kaybıyla ürktü. Ve Hawkeyes yıldızı Caitlin Clark, 21 saniye kala 3 sayılık bir girişim kaçırdığında, top 2 sayısınılık bir farkla koruyan uzun ribaundculara sahip Güney Carolina değil, Iowa oldu.
Hawkeyes’in 77-73’lük çarpıcı galibiyetinin zili çaldığında, Güney Carolina’nın başarısının mihenk taşı ve 2021-22’de milli olarak seçilmiş forvet Aliyah Boston, “Bu bir tür periyot sonuydu” dedi. ”
Kadınlar NCAA turnuvasının 1982’de başlangıcından bu yana yalnızca üçüncü kez, Pazar günü Iowa ve Louisiana Eyaleti arasındaki şampiyonluk maçında 1 karşı seri başı olmayacak.
Cuma gecesi 19.288 kişilik kapalı gişelerle dolup taşan American Airlines Center, bayanlar Final Four’da beklenmeyenlerin hale geldiği bir site olarak hızla gelişti.
Aynı sahada, Mississippi Eyaleti’nden Itty-Bitty olarak bilinen 5 fit 5 inçlik bir oyun temeli olan Morgan William, Connecticut’ın 111 maçlık galibiyet serisini 2017 ulusal yarı finalinde uzatmada bir şutla bitirdi. (İki gün sonra, Güney Carolina orada ilk şampiyonluğunu kazandı).
Cuma günü, yılın konsensüs milli oyuncusu olarak 41 sayı, 8 asist, 6 ribaund ve triple-double kendine güven veren Clark’tı. Beş 3 sayılık atış yaptı. Başını öne eğdi ve dirseğini dışarı çıkardı ve sepete doğru sürdü. Pick and roll’da keskin paslarla Güney Carolina’nın savunmasını hale getirdi. Hawkeyes’in savunmada şeritlerini toplamasına ve Boston’u alçak postada boğmasına yardım etti.
Sonra Clark süresini dışarıya attı, topu havaya fırlattı, kaldırdı ve elini kulağına koydu, başka bir şampiyon tahttan indirilirken Iowa hayranlarından bir kükredi. Top yükselirken, kadın oyunu da umutlu ve emin bir yörüngede yeniden uçuyor gibi ilerliyor.
Iowa Antrenörü Lisa Bluder, Clark için “Bence o Amerika’daki en olağanüstü basketbolcu” dedi. “Sadece pek çok metinleri onun gibi erkeklerin yaşadığıydı. Sadece gol atmak değil, pas vermek, topu kontrol etmek. Bu gecenin zirvesi neredeyse her zaman elindeydi. O zaman bu onun zihniyeti, bu kadar özel olan da bu. kendine dinle. Takım arkadaşlarına sahip olmak. Kendine çok güvenme ama bu güveni hak etmek için çok çalıştı.”
Güney Carolina, zaferde olduğu kadar yenilgide zarifti.
Staley, Clark için “Sinemada gördüğümüz her şeydi” dedi.
Ancak Staley ve Boston, ağırlık olarak Siyahlardan oluşan takımların bu sezon iki rakibe karşı oynadığını da kaydetti – rakip takımlar ve Gamecocks’ın zorba olarak ünü.
Bazen dil, Güney Carolina oyuncularının mahkum ve haydut olarak adlandırdığı sosyal ortam ırkçılığına dönüştü. Gerçekte Gamecocks, yükseklik ve derinlikteki avantajlarını kuralları içinde oynamak için kullandı, onları bozmak için değil.
Ara sıra, Güney Carolina hakkında beceriksiz sözler, rakip koçları bile kapsıyordu. Cuma günü yarıkü finalden önce Bluder, bir basın toplantısı, Güney Carolina’nın doymak bilmez ribaundunu kısıtlamaya çalışmak “bir bar kavgasına gitmeye” benzediğini söyleyen kişinin ona yaptığı olarak nitelendirmeyle hemfikir savunmaya.
Staley, maçlardan sonra bu itirazda bulunarak, “Biz bar dövüşçüsü değiliz. Biz haydut değiliz. Biz maymun değiliz. Biz sokak dövüşü yapmıyoruz. Bu takım, saha ve saha dışında basketbola nasıl yaklaşmanız gerektiğini bir örnek. Bunun bazen oyuna getirildiğini düşünüyorum. Ve acıyor.”
Cuma günü Boston, ilk çeyrekte onu devrenin geri kalanında yedek kulübesine gitmeye zorlayan iki faul yüzünden hüsrana tutuldu. Daha sonra, rakip takımlarla “her zaman çok fiziksel olmamızın olması var; saldırganlığı kaldırabiliriz. Bu yüzden bunun çok fazla indirgendiğini düşünüyorum.
Staley, bunun için bir Nedenin, Boston’u kolej çıkışındaki son sezonu atlaması ve muhtemelen 1 numaralı draft seçiminin gerçekleşeceğini ve daha az daraltıcı savunmalarla karşılaşacağı WNBA’ya gitmesi için teşvik süresinin bir Nedeni olduğunu söyledi.
Staley, Boston için “Ona karşı oynayan ve oynamasına izin vermeyen savunmalar var” dedi. “Bunu görevlendirmek zor. Bu yüzden ona gitmesini söylerdim. Harika. Tek bir kapsam görmeye hazır.
Cumartesi günü Boston, profesyonel olarak oynama ve WNBA seçmelerine girmeni açıkladı. Twitter’da “Hayatımın bir sonraki en iyi deneyimlerini yaşarken gerçekten nefesim kesiliyor” dedi.
Cuma günü Güney Carolina sezonunun erken bitmesine rağmen, Staley’nin koçluğu ve ırk ve cinsiyet amaçları doğrultusunda sesiyle kolej basketbolu üzerinde ne kadar etkili olduğu ortaya çıktı. Güney Carolina hemen üçüncü bir şampiyonluk pankartı asılmayacak, ancak belki daha da önemlisi, Güney Carolina eyalet binasının karşısında, 2015’e kadar onlarca yıl Konfederasyon savaş bayrağının dalgalandığı Staley’nin – Siyah bir kadın – bir heykelinin yapılması planlanıyor.
Son Alex Murdaugh cinayet davasına başkanlık ederek geniş ilgi toplayan ve Güney Carolina üyelerine düzenli olarak katılan Yargıç Clifton Newman, bu konumdaki bir heykelin “anıtsal” olduğunu söyledi. Bir röportajda, diğer şeylerin yanı sıra, ırksal hoşgörüsüzlük geçmişine sahip Güney Carolina ve diğer Güney eyaletlerine gelen değişikliğin bir kabulü olacağını söyledi.
Yargıç Newman, “Bu, hiçbir özleminizde veya başarma yetkinizde kısıtlamalara neden izin verilmesi gereken bir şey değil” dedi.
